常沙娜先生是我国杰出的设计家、教育家，继承父亲常书鸿敦煌艺术推广的职责，长期从事中国古代壁画及传统装饰图案的研究和临摹，结合现代设计理念，曾先后负责和参与人民大会堂宴会厅、北京展览馆、首都剧场、民族文化宫、中央人民政府赠送香港特区政府的紫荆花纪念雕塑等重大建筑和重大事件纪念物的设计工作，被誉为“敦煌洞窟壁画图案的解密人”，是敦煌艺术图案研究和设计应用的开创者。
为深入贯彻习近平总书记在敦煌研究院座谈时的重要精神，坚定文化自信，弘扬敦煌文化，践行“丝路精神”，促进“一带一路”文化交流，让更多设计师了解与正确使用敦煌艺术图案，并与传统工艺、当代设计创作实现完美融合发展，促进敦煌艺术图案在生活设计中的广泛应用，实现以敦煌艺术图案为代表的非物质文化遗产的创新发展，特举办2021年常沙娜设计奖大赛。
